【節水】 2007.10.01
妹を施設から引き取ってすぐ、我が家の水道代は、倍以上に跳ね上がりました。水道局の人が驚いて、電話をかけてきたほどです。「水道管、壊れてませんか？」と。
何が増えたかというと、一番はとにかく洗濯物。妹は気に入らないことがあったり、服を取り替えたくなると、わざと漏らすということを、頻繁にするので、とにかく洗濯回数が半端ではありませんでした。日に1、2回ではすまないのです。
それだけでなく、汚してもいないのに、服をとっかえひっかえしたがり、そのたびに洗濯機に入れないと気がすまない時期も、長く続きました。最初のうちは、洗濯をしているふりをして、脱水だけをかけ、妹が目を離した隙にすぐ取り出し、妹の見えない所に干してしまうということをしていました。
ところが、服が水に濡れていないことを知った妹は、ムキになり、回っている洗濯機を無理矢理開け、こちらが制止するのもきかずに、洗濯物を取り出すようになりました。そして、洗面台に叩きつけるように置いたかと思うと、周りに飛び散るほど勢いよく水を出し、全体にまんべんなくかかるように、何度も何度も服をひっくり返し、気がすむまで濡らすようになりました。
我が家は鍵だらけの家で、妹が何の制約もなく出入りできるのは、自分の部屋とトイレだけ。洗濯機を置いている洗面所へ入ることも、家族の誰かに鍵を開けてもらわなければできないわけです。初めのうち、私たちはその状況に安心していました。
ところが妹は、トイレに、脱いだばかりの服や、自分の部屋に敷いてある毛布などを突っ込むようになりました。洗濯機を回さざるをえない状況に追い込むわけです。それを阻止するために、絶えず妹の後を付いていかなければならなくなったのは言うまでもありません。
妹は、日に何度もトイレに行きます。ひどい時には、10分に1度という、付いていく人がうんざりするくらいのペースで行くこともあります。
それは必ずしも用を足しているわけではなく、眠れなかったりして、気分転換をかねてのことだと思うのですが、そのたびに水を流していたのです。それはもう、相当な水の量だと思います。
台所や洗面所で、手を何度もゴシゴシと洗ったり、水を口に含んでペッと出すだけなのですが、それを毎回コップいっぱいの水をくみ、残りは全部捨てるということを日に何度もします。
他のことはともかく、台所の水道に関しては、通販生活で見つけた「節水キング」というのを使えば、少しは水の節約になるかもしれないと思い、早速、取り寄せて着けてみました。少しでも節約になればいいな、ただそれだけの思いでした。
そして、妹の反応は、私たちの期待を大きく裏切るものでした。妹は何の迷いもなく、節水キングの装着してある水道を無視し、その横に設置してある湯沸し器を使うようになりました。結局、節水キングの活躍の場はなくなってしまったわけです。
そういったわけで、水道代の節約については、なかなかうまくいきません。でも、ドライブがてら湧き水をくんできて飲食用に使ったり、食器を洗ったり歯磨きする時に水を流しっぱなしにしないなど、我が家なりの節水はしていきたいと考えています。
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